お悔みの気持ちを届けよう。喪中はがきが届いたら。

年末に知人などから喪中はがきを受け取った経験がある方は少なくないかと思います。

そして、喪中はがきが届いたら、その方に年賀状を送ることは控えるようにしている方も多いことでしょう。

しかし、わざわざ喪中はがきをいただいたのであれば、年賀状は送らずとも、お知らせをいただいたお礼として喪中見舞いや寒中見舞いで遺族を気遣う言葉を伝えた方がスマートですし、それが社会人としての基本的なマナーであるといえます。

そこで今回は、喪中はがきが届いた場合の対処法について、実際の文例なども交えながらご紹介していきたいと思います。

喪中はがきについての基礎知識

まず、そもそも喪中はがきとはどのような場合に送るものなのかについて知っておきましょう。

喪中はがきは、正式には「年賀欠礼状」と呼ばれ、その人から見て2親等までの親族に不幸があった場合に出すはがきのことを言います。

一般的に親族とは4親等までの人のことを指しますが、2親等には本人から見て次の人たちが含まれます。

1親等	父母・配偶者・配偶者の父母・子ども・子どもの配偶者
2親等	兄弟姉妹・祖父母・配偶者の祖父母・配偶者の兄弟姉妹・孫・孫の配偶者

これを見る限り、自分の家族を含め、お盆やお正月などに集まることの多いごく身近な親族であることがおわかりになるでしょう。

そして、喪中はがきは、一般的に11月の中旬から12月の初旬までに相手に届くように送るものとされています。

これは、年賀状の受け付けが例年12月15日から開始されるためです。年賀状の受け付け前までに喪中であることを伝えておくことで、周りの方が喪中であることを知らずに年賀状を準備してしまうのを避けることができるのです。

喪中はがきが届いた場合の対処法

ここからは、喪中はがきが届いた場合の対処法についてご紹介していきましょう。

基本的には、喪中であることを既に知っていたかどうかによって、喪中見舞い、年始状、寒中見舞いのいずれかを送ることになります。

喪中はがきが届く前に喪中と知っていた場合：「喪中見舞い」か「年始状」を送る

日頃から頻繁に会ったり連絡をとるような親しい間柄であれば、喪中はがきが届かずとも、相手が喪中であることを知っているケースは少なくないでしょう。

そのような場合には、「喪中見舞い」または「年始状」を送るようにします。

「喪中見舞い」という言葉は聞きなれない方も多いかもしれませんが、これは、喪中はがきが届いたあと、年内に送るはがきで、喪中はがきを受け取ったことへのお礼と、年賀状を送ることを控える旨を伝えるものです。

一方「年始状」は年内ではなく、元日から松の内（一般的には1月7日）までに年賀状の代わりに出す挨拶状のことをいいます。

以下に「喪中見舞い」と「年始状」の文例をご紹介しますので、喪中はがきが届いたという方は是非参考にしてみてください。

＊喪中見舞いの文例

＊年始状の文例

喪中はがきで喪中と知った場合：「喪中見舞い」「年始状」「寒中見舞い」のいずれかを送る

たとえば年賀状のみのやりとりだけなど、普段はあまり連絡をとることもない間柄の人であれば、喪中はがきが届いて初めて相手が喪中であることを知ることもあるでしょう。

そのような場合は、先にご紹介した「喪中見舞い」または「年始状」に加え、「寒中見舞い」のいずれかを送るようにしましょう。

「寒中見舞い」は松の内（一般的には1月7日）から節分までの間に出す季節の挨拶状ですが、最近では年賀状を出すのが遅れてしまった場合に送ることが一般的になってきました。

喪中の方へ寒中見舞いを送る場合には、次のような言葉を添えるようにしましょう。

＊寒中見舞いの文例

年賀状を送ったあとに喪中はがきが届いてしまった場合の対処法

「今年はいつもより早く年賀状をポストに投函できてよかった！」とスッキリした気分でいたところに喪中はがきが届いた…そんな経験をされた方もいるかもしれませんね。

最初にご紹介したとおり、喪中はがきは本来、例年年賀状の受け付けが始まる12月15日までには相手に届くように送るのがマナーとされています。

ただ、たとえば11月の下旬や12月の初旬に突然不幸があった場合などは、喪中はがきをすぐに用意する余裕がない場合もあるでしょう。

年賀状を送るタイミングと喪中ハガキが届くタイミングが入れ違ってしまったとはいえ、喪中であると知ってしまった方に年賀状が届いてしまうと思うと、申し訳ない気持ちになってしまうのではないでしょうか。

そのような場合には、親しい間柄の方であれば、電話やメール、SNSなどで事情を説明するとともに、お悔みの言葉を伝えましょう。さらに親しい間柄かつタイミングが合う場合は弔問をしてもよいでしょう。

一方、普段からあまり親交がなく、電話などの連絡も取りづらい相手であれば、年が明けてから寒中見舞いで、年賀状を送ってしまったことへのお詫びや、お悔みの言葉を伝えるとよいでしょう。その場合は次のような文面にすることをおすすめします。

＊年賀状を送ったあとの寒中見舞いの文例

自分も喪中の場合は自分も喪中はがきを送ればOK

ここまで、喪中はがきを受け取った場合の対処法についてご紹介してきましたが、自分自身も喪中という場合もあるかもしれません。

そのような場合には、仮に相手から先に喪中はがきが届いたとしても、自分も喪中はがきを出せば何ら問題はありません。

ただし、まだ相手から喪中はがきが届いていない場合であっても、相手が喪中であることを既に知っているのであれば、お悔みの言葉を添えておくようにしましょう。

また、繰り返しにはなりますが、喪中はがきは11月中旬頃から12月初旬には相手に届くように送りましょう。

まとめ

これまで「喪中はがきが届いた＝年賀状は必要ないという意味＝何も送らなくてよい」と考えていた方も少なからずいらっしゃるのではないでしょうか。

しかし「親族を亡くして心身共に疲弊しているなか、わざわざ喪中はがきを送ってくれた」と考えると、何らかの形でお悔みの言葉を伝えることは、相手への慰めにもなるはずですし、それが人としてのマナーであるともいえます。

なお、最近では喪中はがきだけではなく、寒中見舞いはがきなどもネットや郵便局などで専用のデザインのものが多数販売されています。もし今後喪中はがきが届くことがあれば、是非そういったはがきも活用しながらお悔みの気持ちを伝えてみてはいかがでしょうか。